1986-87

Un duo magique en attaque.
Le manque de réalisme offensif durant la saison écoulée oriente le recrutement et ainsi Philippe Prieur arrive du Havre et l'international (5 sélections) Eric Pécout de Strasbourg, après avoir joué à Nantes, où il a marqué trois buts en finale de la coupe de France 1979, et Monaco, clubs dans lesquels il a été champion de France. Christian Pesin vient de Quimper au poste de milieu défensif, et Malherbe donne leur chance à deux jeunes éléments de l'ASPTT Caen : François Rolland (milieu) et Samuel Hainsselin (attaquant).
Le drame de Stéphan.
Malheureusement, Guy Stéphan est victime d'un terrible accident de voiture juste avant le début du championnat, et une fracture de la jambe met fin à sa carrière de joueur. Il finira la saison entraîneur de la réserve. L'importance du poste de meneur de jeu est telle que le SMC le remplace par Thierry Moreau, qui est prêté par Le Havre. C'est un Caennais qui a débuté en pupilles à Malherbe, sous la direction de Pascal Théault. Celui-ci, qui continue son oeuvre de formateur auprès des jeunes du club, évoluera libéro en réserve où Roques et Lefol seront également présents.
 

Transferts
Arrivées	Prieur (Le Havre), Pécout (Strasbourg), Pesin (Quimper), Rolland (PTT Caen), Hainsselin (PTT Caen), Moreau (Le Havre), Muslin (Brest).
Départs	Vandeputte (Bourges), Crapoulet (Angoulême), Stéphan (arrêt), Lemesle (Cuiseaux-Louhans), Angué, Pérennès.

Le hors d'oeuvre PSG.
Avant la reprise du championnat, le SMC dispute la Coupe de la Ligue naissante et organisée en poules. Il passe les deux tours, et bat notamment deux fois Paris SG 1-0 puis 3-2 à Venoix. Ce dernier match voit Mankowski utiliser un audacieux dispositif tactique en 3-3-2-2.
 

CAEN-PARIS SG 3-2 (Pécout 2, Pichard)

Bensoussan; Bala, Scipion, Avrillon; Point, Pesin, Hamon; Pichard, Moreau; Prieur, Pécout

L'obstacle niortais.
La saison commence en fanfare par une victoire 5-0 contre La Roche sur Yon avec des doublés de Pichard et Pécout. Cependant, le deuxième match a lieu à Niort, et cette équipe est transcendée par l'arrivée d'Abedi Pelé tandis que Pécout est absent et que la fatique de la Coupe de la Ligue est indéniable : une défaite nette 2-0 sanctionne la rencontre. Dès lors, Caen va progresser dans le championnat à distance respectable des Niortais, le concurrent le plus direct pour la deuxième place étant Mulhouse. Peu après, Malherbe aligne deux impressionnantes séries de quatre puis cinq victoires encadrant une défaite à Tours, avec un duo Prieur-Pécout d'un exceptionnel réalisme.
Moreau blessé à son tour, Muslin arrive.
Cependant, Thierry Moreau se blesse contre Beauvais, la conséquence étant  un mois et demi de plâtre. Dans l'urgence, Caen recrute Slavo Muslin pour le remplacer, ce joueur étant prêté par Brest. Au retour de Moreau, Muslin glissera souvent au poste de libero, Scipion devenant arrière gauche.  A la fin des matches aller, après une légère baisse de régime sur la fin, le SMC, qui n'a fait aucun match nul, est troisième à deux points de Mulhouse et sept de Niort.
Niort tombe à Venoix.
  Le premier match retour est donc Caen-Niort, qui a lieu  devant 11000 spectateurs. La rencontre est spectaculaire et mouvementée. Caen ouvre la marque rapidement puis Pichard se blesse et Niort égalise à la quarantième minute, mais Hamon redonne l'avantage à son club dès la reprise. Après l'expulsion de Scipion, Malherbe se retrouve acculé à son but, mais Prieur conclut un contre à dix minutes de la fin. Même si Pelé réduit le score dans les arrêts de jeu, Caen gagne 3-2, et c'est la première défaite des Chamois.
 

CAEN-NIORT 3-2 (Lebourgeois, Hamon, Prieur)

Bensoussan; Avrillon, Bala, Scipion, Delval; Point, Pichard (Hamon 31è), Muslin; Lebourgeois, Prieur, Pécout

Mano a mano avec Mulhouse.
Quelques matches plus tard, dont une élimination de la Coupe de la Ligue par Cannes, la trêve survient et l'équipe est troisième à un point de Mulhouse et six de Niort. Pendant les matches retour, le duel avec Mulhouse bat son plein mais heureusement lorsque Caen perd 3-2 à Saint-Dizier dans les dernières minutes en ayant mené 2-1, les Alsaciens sont battus aussi.  A quatre rencontres de la fin, Caen devance Mulhouse d'un point et reçoit cette équipe devant 9000 spectateurs. Malgré une domination territoriale, Malherbe se contente d'un nul 0-0, Scipion sauvant même un but sur sa ligne.
 

CAEN-MULHOUSE 0-0

Bensoussan; Delval, Muslin, Bala, Scipion; Avrillon, Point, Pichard, Moreau; Lebourgeois, Pécout (Hamon 46è)

Barragistes !
Le SMC gagne difficilement à Quimper en résistant après un but rapide de Muslin puis bat Abbeville grâce à Lebourgeois à dix minutes de la fin tandis que Mulhouse perd à Tours. Caen est deuxième, à sept points de Niort, ce qui donne l'avantage de recevoir le troisième de l'autre groupe pour le pré-barrage.
Cannes trop fort.
Ce troisième est Cannes, équipe très expérimentée aux mains de Jean Fernandez, avec des joueurs comme Primorac, Moizan, Emon et Savic. C'est d'ailleurs ce dernier qui ouvre le score à la cinquantième minute, mais Caen égalise trois minutes plus tard, par Prieur. Malheureusement, Primorac donne la victoire à Cannes et Malherbe, déçu par ce match, mais heureux de sa saison, doit repartir en division 2. Cannes ira par contre jusqu'au bout et montera en division 1.
 

CAEN-CANNES 1-2 (Prieur)

Bensoussan; Avrillon, Bala (Pesin 85è), Scipion, Delval (Pichard 80è);  Point, Muslin, Moreau; Divert, Prieur, Lebourgeois

Les PP flingueurs.
Prieur termine quatrième buteur avec seize réalisations, Pécout ayant quant à lui marqué à douze reprises. L'affluence moyenne n'a jamais été aussi haute, avec 4682 spectateurs.
Manko et Prieur récompensés.
Fin 1987, Mankowski sera désigné meilleur entraîneur de division 2. Cette récompense sera renouvelée en 1988. Prieur est, quant à lui, désigné meilleur joueur de division 2.

Un adversaire européen.
En coupe de France, après avoir éliminé Dunkerque 1-0 en trente-deuxièmes de finale, Caen trouve le Toulouse FC de Santini sur sa route au tour suivant. Le TFC est auréolé de sa victoire en coupe d'Europe contre Naples, puis de son succés à domicile contre Moscou. Le match aller est très physique, et Caen concède une défaite 1-0 après avoir défendu bec et ongles.

Le retour a lieu devant 10400 spectateurs, mais l'intérêt du match est annihilé après douze minutes, Bensoussan marquant contre son camp suite à un coup franc anodin. Le ressort malherbiste est cassé et l'égalisation de Divert à quatre minutes de la fin relève de l'anecdote, même si elle sauve l'honneur.

Départ des meneurs de jeu.
Les deux joueurs prêtés retournent dans leurs clubs respectifs : Moreau au Havre, où il jouera encore sept saisons avant d'aller à Toulouse puis Amiens, et Muslin devient directeur sportif de Brest puis il en sera l'entraîneur, poste qu'il occupera ensuite à Pau, Bordeaux, Lens, Le Mans et l'Etoile rouge de Belgrade.

1985/86

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