1984-85

Un solide recrutement.
Caen est de retour en division 2 mais cette fois l'ambition d'installer le club à ce niveau s'accompagne d'un recrutement conséquent. En défense, Jean-Pierre Avrillon vient d'Angers (mais il était issu de l'US Normande avant cela) pour jouer stoppeur et le latéral Gilles Crapoulet arrive d'Amiens. M'Bemba est reconverti arrière latéral. Le milieu de terrain offensif havrais Mohammed Naciri renforce l'entrejeu avec le Lexovien Hervé Pérennès. Pichard sera parfois utilisé comme milieu offensif. Franck Dumas signe au Matra Racing pour y rallier le centre de formation mais celui-ci est en surnombre et il se retrouve à l'INF Vichy. Enfin, l'attaque voit les arrivées d'Yvan Lebourgeois de l'ASPTT Caen et de l'ailier tourangeau Emmanuel Hamon ainsi que le retour d'Alain Vandeputte après une saison passée à Lille. Lemesle, très demandé, part à Brest. Par ailleurs, Pierre Mankowski devient entraîneur à part entière.

Transferts
Arrivées	Avrillon (Angers), Hamon (Tours), Naciri (Le Havre), Crapoulet (Amiens), Vandeputte (Lille), Lebourgeois (PTT Caen), Pérennès (Lisieux), Vernet (Monaco)
Départs	Malick (Poissy), Lemesle (Brest), Bridonneau, Demondésir (Metz), Dumas (Matra Racing/INF Vichy)

Départ prometteur.
Après un match crispé à Valenciennes où ils parviennent cependant à égaliser, les Caennais montrent leur capacité à se maintenir. Les deux premiers matches à domicile opposent les Normands aux deux prétendants bretons Quimper et Guingamp. Les premiers repartent avec une défaite 4-2, dont un doublé d'Avrillon et deux penalties. Contre le leader Guingamp, jouant devant 5000 spectateurs avec une extrême détermination, ils contraignent les Bretons à concéder un nul 1-1. Théault ouvre le score sur un magistral coup-franc et l'égalisation est peut-être entâchée d'un hors-jeu.
 

CAEN-GUINGAMP 1-1 (Théault)

Douville; Crapoulet, Théault, Avrillon, Delval; Point, Roques, Pichard; Hamon, Divert (Pérennès 69è), Lebourgeois

Passage à vide.
Après une belle victoire à Saint-Ouen contre le Red Star, Malherbe faiblit, perdant quatre matches de suite à l'extérieur et ne recueillant qu'une victoire et trois nuls sur ses terres, dont une égalisation à la dernière minute contre le Stade Français. Il faut dire que trois déplacements ont eu lieu chez des prétendants à la montée : à Reims, avec un Théault revenu au milieu, le SMC perd suite à un penalty litigieux puis encaisse un but dans les arrêts de jeu au Havre. Enfin, à Rennes, Malherbe est largement dominé.
 

RENNES-CAEN 3-1 (Vandeputte sp)

Douville; Crapoulet (Agostini 35è), Théault, Avrillon, Lefol; Roques, Delval, Naciri (Pichard 60è); Vandeputte, Lebourgeois, Hamon

Angué dans les buts.
A l'issue de cette défaite, Caen est douzième avec seulement deux points d'avance sur le premier relégable. Mais après un nul décevant en recevant Sedan, Malherbe va s'imposer à Châteauroux 3-1 contre le dernier en marquant vite deux buts par Lebourgeois, puis bat Amiens 1-0. Douville, victime d'une hépatite virale qui l'éloignera plusieurs mois des terrains, est remplacé par Angué. Si le parcours aller se termine par deux défaites, il s'avère cependant satisfaisant compte-tenu du statut de promu et des interrogations initiales.
Vers le maintien.
Le parcours retour commence par une défaite à la dernière minute à Quimper mais Caen, après une défaite 3-0 à Guingamp et un premier but contre son camp d'Avrillon lié à une mésentente avec Angué, effectue une bonne série de cinq matches sans prendre de but. Malherbe chute alors lourdement à Venoix 4-1 face à des Havrais réalistes. A l'issue de cette rencontre, Mankowski est furieux contre Naciri qui a joué blessé et qui est sorti peu avant la mi-temps. On reverra peu ce joueur décevant depuis le début, Pichard prenant sa place en meneur de jeu. Les Caennais gagnent ensuite à Angers, ce qui assure pratiquement le maintien. Libérés et sans complexe, ils s'imposent 2-1 après avoir mené 2-0, Delval sauvant de plus sur sa ligne peu avant la fin.
 

CAEN-RENNES 2-1 (Vandeputte, Point)

Angué; Crapoulet, Théault, Avrillon, Delval; Point, Roques, Pichard; Vandeputte, Hamon, Lebourgeois

La fête à Venoix pour conclure.
Ce sont encore six matches sans défaite qui sont réalisés par Malherbe jusqu'au nul face à Orléans où l'on assiste au retour de Douville, Angué ayant  subi une fracture du métacarpe. L'avant-dernière rencontre à Mulhouse voit Malherbe résister longtemps face au leader. Malgré un dispositif défensif renforcé, les Caennais encaissent deux buts dans les six dernières minutes. Ils perdent pour finir à Venoix contre VA avec un Crapoulet héros malheureux : il marque le but mais aussi contre son camp. Cette rencontre a un fort contenu émotionnel : c'est la dernière de Douville et c'est un hommage que Mankowski rend à Gauvain. Celui-ci, trop diminué par les séquelles de sa fracture, n'a pu jouer en division 2 et il rentre à six minutes de la fin. Le public, ravi du maintien, réclame un tour d'honneur à ses protégés.
 

Effectif
Gardiens	Douville, Angué
Défenseurs	Lefol, Théault, Delval, Avrillon, Crapoulet, M'Bemba, Robiolle
Milieux	Naciri, Gauvain, Pérennès, Roques, Point, Agostini
Attaquants	Pichard, Lebourgeois, Divert, Vandeputte, Hamon

Caen à sa place.
Finalement, Caen finit onzième, ex æquo avec le neuvième. Sans cette défaite pour conclure, Malherbe aurait été à cette place. L'équipe aura pris des points contre les équipes qui sont derrière au classement et peiné face aux ténors du groupe. 3061 spectateurs ont, en moyenne, assisté aux matchs.
Timides buteurs.
Pichard est le meilleur buteur de l'équipe en marquant à huit reprises contre cinq à Vandeputte et Lebourgeois.
Déception en Coupe.
En Coupe de France, Caen est éliminé en trente-deuxièmes de finale par Rouen, mal classé en division 1, en perdant 2-1 à Cherbourg, Point ne marquant qu'à l'ultime minute.

1983/84

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